e-Tag 是高速公路電子收費 (ETC; Electronic Toll
Collection) 繼 OBU (On Board Unit) 之後的方案。
OBU 使用的是紅外線偵測，且機具是主動式 (active)，亦即機具內有電源，可以主動發射訊號給感應器器接收。如果有妥善的後援系統，基本上可以支持雙向溝通，擴大其應用範圍，將其延伸至門禁管制、停車場付費等系統 [2]。並且可以在本機上顯示相關資訊如扣款明細、儲值餘額等。它的缺點是有電力供應中斷的問題以及單價昂貴。
e-Tag 目前使用的是 RFID (Radio Frequency ID) 。在移動收費上的應用依次在 2000 導入 ISO 15963-1 (Physical
characteristics)、2006導入 ISO 15963-2 (Air-interfacing
and initialization) 及 2009導入 ISO 15963-3 (Anti-collision and
transmission protocol)。其讀卡機使用無線電波的頻率是 13.56 MHz，與目前悠遊卡 (NFC; Near Field Communication)
使用的頻率一樣。但悠遊卡是 proximity card，屬於更近距離的使用，感應距離在 10 cm 內。而移動收費用的 RFID 感應距離在 1~15 m ，因此稱為 vicinity card。
RFID是屬於被動式的 (passive) ，本身只是一張 IC card，沒有電源，不能發射訊號。只能被動的接收讀卡機發出的電波，然後將其頻率降低後回覆。它的功能很單純，只是正確顯示不可變造的唯一身份，其餘的工作就交給由讀卡機及終端伺服器組成的後勤系統來接手。
RFID以及相關的 IC card目前發展的趨勢是往高頻、主動式發展。高頻是指 UHF的範圍。譬如在手機支付領域，中國移動就主張採 2.4 GHz，摒棄現行 ISO 14443的 13.56 MHz。主動式的好處是有雙向交流。如果只是識別，被動式的就足夠。但是一個卡片/機具如果可以達成多項功能，總是比較有商業潛力。手機支付目前尚未全面上路的原因之一，就是目前比較容易達到被動式 (雖然還有金屬屏障等問題)，要達到主動式的效果，需要統一的規格及手機製造商的配合。以行業術語來說，就是要同時有 card mode及 reader mode，甚至是 peer-to-peer mode，讓卡片不單只是被讀取 ID，也可以接受資料，譬如廣告、產品資訊、coupon等，也可以與另一卡片/機具對談。
從 ETC的發展歷史來看 [3]，在 98年高工局開始委託中華電信測試時剛開始是使用紅外線系統。當時行動計費的 RFID ISO 15963標準尚未製訂，以 OBU當成測試方案無可厚非。2004年時，至少有紅外線/OBU以及無線電頻率/RFID 兩個方案可以選取，這一點在當時成為爭點。當時 RFID 的方案只是稍具鶵形，ISO 15963-2、ISO 15963-3 還尚未問世。而紅外線方案已經過測試，且形式似乎比較朝向未來主動式、高頻的方向前進。缺點是建置費用較貴，消費者的負擔也大。此原因後來造成普及率不高的結果。
現在有後見之明，對於當時的技術選擇比較容易理解以及判斷是非。這是一個 BOT 案，合約期長達 20 年。雖然站在企業及政府的眼光，希望能有多用途的、整合性、前瞻性的應用，譬如前述的高速公路計費、停車場計費、門禁等多功能整合，但是從 2000 年迄今的技術發展里程及方向很難預料的準。以當時的短期技術五年展望來規劃建置也許是比較實際的想法。未來的方向誰也說不準，而現在佈建的 RFID 系統，能有多久的使用壽命，也很難說。
一個比較突發奇想、卻也不是全無可能的方式是透過車號與手機號的聯結，由手機來付費。感應器去偵測有唯一號 (IMEI) 的手機射頻。手機中的 APP 可以直接查詢扣款記錄、儲值餘額。而手機絕對滿足以上所提的各種前瞻趨勢。手機沒電或沒有手機呢？最多不過是像現在沒貼 RFID 或退掉 ETC 的，影像還是可以識別。如果這個成為未來方案， BOT 合約期滿後，政府可以委託任一家電信公司接手，或者所有電信公司接手，讓市場競爭因素進來。可以有市場競爭的，就不必由政府經營，消費者不滿意，換家公司就行了。
一個比較突發奇想、卻也不是全無可能的方式是透過車號與手機號的聯結，由手機來付費。感應器去偵測有唯一號 (IMEI) 的手機射頻。手機中的 APP 可以直接查詢扣款記錄、儲值餘額。而手機絕對滿足以上所提的各種前瞻趨勢。手機沒電或沒有手機呢？最多不過是像現在沒貼 RFID 或退掉 ETC 的，影像還是可以識別。如果這個成為未來方案， BOT 合約期滿後，政府可以委託任一家電信公司接手，或者所有電信公司接手，讓市場競爭因素進來。可以有市場競爭的，就不必由政府經營，消費者不滿意，換家公司就行了。
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